谈起连环画，通常总会说“图文并茂”的特点，是的，连环画大都是以绘画与文字相结合而表现内容的。即使有的绘画没有文字说明，也往往在图画中配有文字。

绘画表现可视的形象，人们可以从画面上直接看出其中的内容，不论是大自然的山川河谷、风云变幻，人物的面貌表情、服饰装扮，人物之间的相互关系等等。

但是，画面上表现出来的，还是事物一瞬间的形象，是静止的形象，表现人物也主要是外在的容貌和动态。当然，从这些外在的动态，也可以想象出他内在的一些思想感情。但是，这种静止的形象却很难使人想象出人物具体的内心世界。如果配合上文字，就可以弥补绘画的这些不足，就可以帮助读者领会到与画面相关的更具体一些的内容，使画面所表现的内容更丰富、更深刻。

如《地球上的红飘带》（魏巍原著，王素改编，沈尧伊绘，中国连环画出版社出版）第一集中的59幅。画面是周恩来在军事地图前凝神沉思，从他的面部表情看，似正在思考着重大而困难的问题，但他具体在想些什么问题，画面就很难表达得那么清楚了。再看文字说明：“‘如果今天夜里他们无法脱身，明天敌人就可能攻战界首，还怎么过得来呢！’周恩来心情沉重地自言自语着。小兴国端来热好的饭，他也吃不下去了。”文字把人物的具体想法展现出来了。原来红军25000里长征途中的周恩来同志此刻正在为被敌人包围、过不了湘江的34师的前途命运担忧。读者看了这段文字，再看画面，就知道周恩来这时心情沉重的原因了，也就会进一步理解和关注周恩来所面临的问题多么严峻。

当然，连环画中也有个别的作品不用文字，只用绘画，特别是在短篇连环画中常有这样的作品。但是要表现比较复杂的故事内容，一般来说还是要图文结合。鲁迅先生在三十年代为提倡连环画工作，曾引进比利时画家麦绥莱勒的木刻连环画《一个人受难》。这部25幅的作品原来没有文字说明，鲁迅先生特为在中国出版的翻印本写了序，而且为每幅画写了简练的文字说明，这就不仅使中国的读者更便于接受作品表现的内容，而且由于鲁迅先生的文字言简意赅，使画面所表现的内容给人更深刻的感受。如《一个人受难》中的第24幅，画面上是主人公因与资本家进行斗争而被捕受审，法庭远处有耶稣被钉在十字架上的图像。鲁迅撰写的文字是：“在受难的‘神之子’耶稣像前，这‘人之子’就受着裁判。”这寥寥数语，就与绘画密切配合起来，在全部作品行将结束之前把这种审判的欺骗性揭露出来，对主人公的遭遇寄予了深切的同情，对剥削阶级摧残青年、侵害人权的罪行做了有力的控诉，深刻地揭示了主题思想。

连环画的说明文字，是连环画整个艺术形式的一个组成部分，它不仅仅停止在说明绘画的内容上，而且根据语言艺术的特长，补绘画这一造型艺术之不足，对绘画形象给予必要的渲染和烘托，相辅相成，共同表达内容。由于画面形象只能提供可视形象，而说明文字则可以描写出听觉形象、味觉形象、触觉形象，如人物的语言声音。场景的声色变化等等。但绘画形象的特长是比语言文字提供的形象更直接、更具体、更真实，可以立即给人以活生生的印象，不必像文字那样需要通过阅读去想象。体会其具体内容形象，因而绘画又具有说明文字所不及的长处。因此，连环画的绘画和文字说明都有它各自不同的功能，彼此都不能取代，只能各自发挥特长，密切配合，共同完成表达内容的任务。

例如《耕耘记》（李准原著，林蜂改编，刘国辉绘，人民美术出版社出版）102幅的说明文字是这样的：

这时候天已经黑了，乌云像跑马一样来回翻着，忽然‘咔嚓嚓’一声，炸雷就像从脚底下打过来，要把地劈开一样。淑英往党委会跑去。

这段说明文字有声有色，渲染了画面上乌云和闪电的急剧变化的气势，为画面形象增加了生动性和真实感，也刻画了人物与环境气氛的关系。而不是停留在画面形象的一般解说上。

又如《风暴》（吴兆修改编，费声福绘，人民美术出版社出版），描写林祥谦烈士就义前的壮烈表现的167幅，说明文字如下：

林祥谦发出怒涛般的声音：“好好一个中国，就断送在你们这般豺狼手里！……你们长不了！工人阶级万岁！……”

这段文字着重描述了主人公就以前的慷慨陈词，与画面形象相结合，歌颂人物的英雄气概。说明文除了只用“怒涛般的声音”六个字来形容人物形象外，着重让画面形象去表现人物的英雄姿态，文字抓住要点，以己之长，用在要害之处，给画面增添了声色，使画面更富活力。

再如《鸡毛信》（华山原著，张再学改编，刘继卣绘，人民美术出版社）第51幅说明文描述海娃对付鬼子时的表现：

海娃一点也不怕，故意歪起脑袋，张开嘴巴，傻愣愣地望着小胡子，好像说：“你说什么呀，我听不懂呀？”

这段文字注重对海娃的形象做了描绘，并突出了海娃的性格特点，强调刻画他那机智、沉着而又带有幽默、活泼的少年英雄形象。而对日本侵略者的活动，则让画面去表现，起到了文图各尽职责的配合作用。

连环画的说明文字大致有一下几个作用：一曰叙事，二曰状物，三曰明理，四曰抒情。所谓叙事，即表明故事的发生、发展，叙述事情的来龙去脉，介绍矛盾纠葛的起因演变。原委始末等。所谓状物，即描绘人物面貌姿态和活动形状，表现人物形象与自然景物之间的关系。所谓明理，即阐述论点，申明道理，表示褒贬，判断正误。所谓抒情，即表达人物思想感情，激发读者的爱憎，达到和加深艺术的说服力和感染作用。这四个方面的作用，在一段说明文中，往往互有联系，彼此配合。如有的只用几句能清晰说明事实的文字，往往也描绘了鲜明的形象；或只用几句使人悟出道理的警句，也充满了沁人肺腑的激情。但是，一般来说，要求一段说明文字同时产生上述四项作用，是不必要的，也是困难的。这也会分散文字的力量，造成冗长和拉杂。所以要根据内容的需要，在安排画幅时，掌握每幅的说明文的主要任务是什么。如有时着重交代事实始末，叙述情节演变，有时则在于刻画任务性格、塑造人物形象和景物关系，有时又要突出地阐明道理，或集中抒发思想感情。根据这些需要，说明既与画幅紧密配合，又发挥本身的主动性，把最精炼的文字用于要害之处。例如大家所熟知的鲁迅先生为德国画家珂勒惠支的版画连环画《农民战争》所写的说明文字，第一幅《耕夫》的文字是：

……他们套着绳索，拉着犁头，几乎是爬着的前进，向牛马一般，令人放佛看见他们的流汗，听见他们的喘息。后面还该有一个扶犁的妇女，那恐怕是他们的母亲了。

这幅文字着重刻画画面上拉犁人的形象和渲染其苦难生活，并补充画面所未表现的扶犁妇女的形象，以便与后面的画幅呼应。到第六幅《战场》的文字是：

……这处所，恐怕正是她先前扶犁的地方，但现在流着的却不是汗而是鲜血了。

这幅文字并不再去叙述事实，也不再渲染画面形象，而是以“流着的却不是汗而是鲜血”这样的前后强烈对比，来抒发激愤的感情，既与前几幅的文字紧密呼应，又突出了本幅的要点，言简意赅，发人深思。

连环画的说明文字一般多用散文形式，也有少数用韵文。不论何种形式，每幅文字总有一定字数（诗歌为行数）的限度。既然文字有一定的限度，就要考虑怎样更合理，更有效地运用。因此，连环画文字既要保持语言的生动流畅，又要准确而精炼。要尽量发挥绘画的作用，不去重复绘画足以表现的东西。即使画幅所未能表达的内容，需要文字表达和补充，也要尽量少用文字，要给读者以想象的余地，不要把什么都表达得一览无余。要做到欲繁从简，宁缺毋滥。

高尔基又说：“文学的根本材料，是语言—是给我们一切印象、感情、思想等以形态的语言。”（《论散文》）好的连环画作品，就要充分调动语言的表现能力，在有限的文字语言之间，与绘画能够巧妙的配合起来，给人们以所要表达的印象、思想、感情等，所以我们在欣赏一部连环画作品时，不仅要看绘画的表现能力如何，艺术水平高低，还要看它的文学语言表现能力与艺术水平如何。