连环画是以连续的图画叙述故事的一种文艺形式，它首先要有一个吸引人的故事，使读者有兴趣看下去;其次，这个故事的情节要适合用连续的画面来表现，使画家能画出来。所以连环画创作的选题，就要充分体现出它的故事性和图画性来。下面主要从以下几个方面来论述这一问题。

1.贴近生活易于表现的题材

贴近生活易于表现的题材，往往是编创者的首选。不同的表现技法，对题材的要求有所不同，即内容和形式要相统一。如对中国古典文学名著之类的题材，一般用中国画中传统的线描技法来表现，会更好地体现出中国传统文艺所具有的独特艺术魅力，会更好地把原著的精髓和画家个性化的思想情感、审美趣味淋漓尽致地体现出来。反之，若用西画的写实技法来表现中国的古典文学名著，其效果往往适得其反，当然，这不是绝对的。中国连环画具有自己的特殊性，这和中国连环画题材的来源有着很大的关系。

无论是浪漫主义画家，还是现实主义画家，从根本上来说，其题材来源于生活。但不同的连环画家对题材的选择，是有区别的。顾莲塘曾这样总结说:“钟情于永恒的、哲理的、寓意的，甚至也不乏抽象的主题;存心于古典的或现代的文学名著，即使是现实的叙事也常在其巧妙的构思中追求散文式的轻松和诗意的优美;不排斥现实主义，似乎更热衷于浪漫主义，以表达自己的理想。”。)每个画家都有自己的生活范围，都有自己熟悉或不熟悉的东西，往往都是去选择自己最熟悉、最了解、感受最深的题材去进行创作。题材的选择和使用，跟画家本人的世界观、审美观、价值观等有着密切联系。除此之外，跟特定的时代环境、政治文化背景有着直接的关系。如贺友直之所以选择《山乡巨变》这个题材，其理由是:“我之所以选上《山乡巨变》这个题材，因为一读到这个作品就觉得喜欢。喜欢它所描写的农村景色那么真实，描写的人物那么细腻深刻，所用的语言又是那么生动朴素。我童年时候，在浙江农村生活了相当长的一段时间，对于家乡的一山一水，农民的劳动生活，以及风土人情是比较熟悉的。……所以，我读到小说中某些熟悉的人物，某些熟悉的思想语言及举止行动时，感到非常亲切。另一方面，我对于风趣幽默的人物和情节，对于上了年纪的人物的思想感情，以及他们身上某些旧的残余，很容易理解，也特别感兴趣。以上是我选中这一题材的主要原因。”虽然贺友直的连环画《山乡巨变》在选题时，为了适应时代需要，不免有政治因素，即“另一个原因是，领导上把这个题材定为建党四十周年的献礼书，这对我也起了相当的鼓励和刺激作用。”但是最后的效果却大大地超跃了预期理想，突破了政治框框，从而在艺术上取得了空前的成就。

当然一个画家，对题材的选择总是根据自己的实际情况去做决定，有的人先难后易，有的则先易后难等等。“我选择题材，一般总是从分量重难度大着眼的。多少年来的创作生活，除了‘四人帮’猖撅时期，让我彻底地清闲了几年之外，基本上都在挑重担赶任务中度过的。我总觉得，画便当的题材，虽然轻松，但对自己的提高没有多大好处。所以，我认为:凡是好画的题材，反而难画，凡是难画的题材，倒反而好画……我有这样的体会:当我抓到题材的主线，挖到人物思想本质的时候，真是其乐无穷，到达这个程度，我去表现的时候，不但不觉得难，反而得心应手，非常顺利了……我的态度是应该迎着困难上，要有自己给自己出难题的精神。只有这样，才能不断提高自己的创作水平，闯出一条自己的路子。”。)贺友直后来的许多作品，如《朝阳沟》、《白光》、《十五贯》、《皮九辣子》等，从中我们可以看到画家不断进行新的艺术语言尝试，使自己的作品面貌不断变化和梯进，这恰如其分地印证了他的观艺术点。

2.画家意象的原型

中国连环画叙事艺术自诞生起就是与时俱进的。在连环画的创作中，每个画家都是根据自己心中的意象来进行人物塑造的。不同历史时期，叙事题材都是有着鲜明的时代特点。民国前是以宗教故事、民间传说以及文学作品中的才子佳人故事为主要题材的;民国时期，以古典文学名著、社会时事、新闻等为主要题材的;建国初期，以反映革命战争、生产建设、婚姻爱情等为主要内容的现实题材连环画，占据了主要地位;“文革”时期的连环画，在极左思潮的统治下，呈现出鲜明的政治特点，其批判题材、斗争题材、革命样板戏题材等唱主角。“文革”后至“85美术思潮”间的连环画，以“伤痕”题材、乡土题材为主。从八十年代中期至今，则由现实主义题材向浪漫主义题材、科普题材、儿童游戏题材渐趋变化。随着我国的社会变革而呈现多种题材并行、交叉的现状。每个时期的连环画家，主要根据个人的审美价值取向等来塑造各自心中的人物形象，即每个画家心中的意象，是经过经验的积累和缤密的思考后作出的选择，是有意味的形象。“引发创作活动的产生发展的愿望或意念的形成，是既有客观外力的基础，又离不开主观心理条件的。这种主观条件包括情感的变化、想像与联想的展开，以及思考的深入等等。……这种压力包括积极的，也包括消极的，前者从正面，后者则从反面将创作者推向创作的征程。如鲁迅创作《阿Q正传》，尽管阿Q这一形象已在鲁迅心目中‘活了多年’，但最终的创作动机的形成，主要还是靠孙伏园的催稿。”尽管同一个连环画的文学脚本为画家提供了绘画的“蓝图”，但是不同的画家所创造的形象，却大不相同，各领风骚。

3.重大题材与普通题材

其实每个时期，无论是重大题材还是普通题材的连环画，都在叙述着不同时期社会生活的不同层面。有的画家喜欢抓重大题材，社会生活中的重大事件、伟人领袖等，紧跟时代步伐，凸显时代的主旋律。如关于长征重大题材的连环画《地球的红飘带》(沈尧伊画)，汉川大地震后出现的关于抗震救灾的连环画。再如毛泽东、周恩来、朱德、邓小平、雷锋等伟人领袖及英雄人物题材的连环画。还有根据文学作品改编的题材连环画，差不多可以涵盖中国古今所有的文学名著。据不完全统计，中国历史上几乎所有的重大历史事件，都曾被全部或部分.

总之，叙事题材的重大与否，对连环画的创作来说，不会产生决定性的影响关键取决于画家的艺术水平。

（作者/沈其旺）