自一九八六年以后，我国连环画出书的品种和印刷数量都下降许多。这期间，境外卡通连环 画却乘虚而入，抢占市场。欣喜者认为卡通连环画的兴起为中国连环画的发展开拓了一条新路。忧愁者认为我们传统连环画面对外国卡通的大兵压境，想振兴就更困难了。
近年来卡通连环画的兴起，既显示了中国连环画图书市场一定的复苏，又隐藏着深刻的危机。连环画工作者应该在竞争中创造中国连环画的兴盛：一个是发展传统连环画，使之与卡通连环画竞争；一个是发展中国的卡通连环画，与外国卡通连环画进行竞争。
曾不断听到连环画作者如下的悲叹：如今传统连环画只被少数美术爱好者、连环画迷和收藏者所赏识，已丧失了往日广大的读者群，很难再复兴了。若是指过去 常见的那种64开本、一页一图的“小人书” 今天的确很少出版了，说这种样式的书已经死亡，亦未尝不可。但以传统线描为主、讲究图文并茂的大开本的连环画，仍在不断出版，有的书还很畅销，也是不争的事实。这说明传统连环画仍有一定的活力，但面对市场竞争，它本身暴露出的缺点，尚未彻底克服。所以，它还不能以最大的活力、全新的面貌参与市场竞争。传统连环画与卡通连环画在当前主要指外国卡通连环画特别是指日本连环漫画，二者之间究竟有什么不同？
一、从内容选材看，外国卡通连环画大多为独创的故事，注重新鲜、新奇、富于刺激性。而传统连环画则基本上是改编现成的作品，很少有自己独创的故事。这是传统连环画一个最根本的弱点。
二、从对题材的处理看，外国卡通连环画比较强调作品的趣味性和娱乐性，注重适应读者的心理特点和欣赏习惯。即使是改编的作品，亦多另辟蹊径，给人以全新的感觉。我们传统连环画则比较强调作品的思想性和 严肃性。
三、从绘画形式看，外国卡通连环画多采用影视构图手法，从不同角度绘出人物的动态。而且，构图多变化，画面的大小位置，随意安排，并有机地结合在一起，既 突出表现内容，又加强了情节的连续性。除少数画家注重艺术质量外，不少画家为追求速度，常常粗制滥造，画面简单雷同。而我们的传统连环画则注重艺术质量和形象刻画。画面多为方块式，文 在图外，显得单调平板。
四、从文图关系看，外国卡通主要以连续紧密的画面叙述故事，公开宣布文字只是图画的“附庸”，越少用越好。用以叙述故事的“旁白”也很少用，基本上用人物对话来帮助交代情节，以音响符号使无声的画面产生有声的效果。传统连环画则讲究图文并茂，常要依靠文字来叙述故事，图画只起插图作用，看连环画等于看有插图的微缩小说。中国卡通连环画与外国卡通连环画的竞争 在外国卡通大量闯入之后，一些青少年由入迷而逐渐进入试创阶段，但大多数是模仿之作，既缺少个性，又显得幼稚，自然是无法和众多的外国卡通相比拟。
在我们本国的图书市场上进行竞争，我们仍有一定的本土优势，即可以在某种程度上对市场进行有效的控制。但这毕竟不是根本解决问题的办法。我们的着眼点亦须放在世界市场的竞争上，在较量中学习人家的长处，克服自身的缺点。
我们的卡通连环画与传统连环画相伴而生，有许多共性。当前，中国的卡通连环画亦是改编多于创作，比较注重思想性和艺术性，欠缺趣味性和娱乐性。我们要学习外国卡通连环画的独创性和丰富的想象力、活泼新颖的多变形式，以更加吸引读者。但不应该放弃其思想性和教育性，来迎合某些读者的不健康要求。作品的成败关键，在于是否具有独特的创意，来吸引读者。这却是我们发展卡通连环画的一个致命弱点。由于卡通连环画从构思故事到绘制图画，常常由一个作者独立完成，所以，它要求作者既能编故事又善于绘画。我们当前最缺乏这方面的人才。
谈到绘画，我们传统的卡通连环画还是比较讲究质量的，它们大多出自名画家之手。而当前新兴的一些卡通连环画，则大多艺术质量不高，常是信笔画来随意涂鸦。这可能有两个原因：一个是他们功力不足，水平有限；另一个是看到不少外国卡通连环画都是粗制滥造，便认为画卡通不必讲究质量，随便画画能够发表就可以了。日本的一些漫画名家，如手冢治虫、藤子不二雄等人的一些作品，也都是很严肃、很下功夫的。日本漫画家协会理事长加藤芳就说过：“我孜孜以求的漫画是 一格一格都要有绘 画般的美感。可现在的作者只追求事情，不认认真真画。光靠解说故事，成不了文化。”他甚至预言：“21世纪，日本将被漫画垃圾文化埋葬。”一味模仿的倾向在年轻的作者当中比较常见，有的人是对模仿的作品倾倒，所以要向他们看齐；有一些人由于自己的功力不行，虽不满意这些作品，却又创造不出新东西，只好进行模仿。但模仿不能代替创作。另一种倾向，是眼光比较狭隘。由于当前日本的一些青春少男少女型的漫画书很流行，有些青年作者便以为这就是卡通连环画的主流或代表。其实，日本也不是就此一种漫画形式，不久前日本出版了一本介绍500位漫画家的书， 就解说了他们不同的风格和特点。总之，竞争不忘学习，学习是为了竞争。我们中国卡通连环画只有在和外国卡通连环画不断的较量中，才能求得生存和发展。关键要有充分的自信，这是我们开创未来的一个坚实的起点。
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