《鸡毛信》连环画是根据华山原著,张再学改编,刘继卣绘画的一部优秀作品。创作于上世纪50年代初期,人民美术出版社出版,曾荣获1955年中国保卫儿童委员会儿童题材作品一等奖,60年代出版过外文版。
这部作品的绘画对于连环画创作者来说说是一个高难度考验。连环画创作比较忌讳画面重复,而像这样许多画面都是表现海娃放羊的场面,是文学脚本给绘画者留下的难题。刘继卣很好地解决了这个问题。他先从构图入手,中景、远景、近景不断变化;再从不同方向调整画面,避免了画面的类同感。加上着力表现主人公海娃的不同心情,使人们阅读起来,轻松愉悦。另外,刘继卣对动物形态结构的准确把握在画面中体现得淋漓尽致。在用线方面,他创新性的采用干涩浓重的线描方式标新北方人物的质朴特点,取得了很好的效果。
刘继卣以流畅的线条、准确的透视、强烈的质感、简练的构图,一丝不苟地刻画出典型人物的内心世界,收到了雅俗共赏的效果。只要看上一遍,海娃的机智勇敢、日寇小胡子的外强中干、黑狗的无耻野蛮,甚至那头立了大功的老绵羊,都会深深烙在读者的脑海。海娃把送给游击队张连长的鸡毛信拴在羊尾巴下,我们赞扬他的聪明;鬼子把战刀搁在了海娃脖子上,我们把心提到了嗓子眼儿;敌人在打谷场上宰杀绵羊,我们和海娃一样伤心;鸡毛信失而复得,我们和他一起着急欢喜;海娃把鬼子和黑狗引进了包围圈,我们与他一同高兴。这强烈的共鸣,自然离不开刘继卣高超的画艺。我们被其巨大的艺术感染力所震撼。