国外连环画现况
外国的连环画作为一种普及读物，可以远溯到二十世纪初，当时的连环画还处于幼稚阶段，题材主要是儿童文学，多数是插图式的作品。从三十年代开始，以《超人》连环画的出现为标志，西方的连环画进入了以惊险连环画为代表的新时期。这一时期的连环画已不再依循过去公认的故事情节与戏剧标准，也不再把幽默作为它的主要特性，而是强调作品的惊险性，对一般读者产生强烈的情绪感染力。六十年代以法国为代表的新连环画运动兴起，标志着西方连环画的飞速发展。它摆脱了传统的为儿童服务的约束，拓展了以成年人为对象的广阔领域。这类成人阅读的连环画题材广泛，具有更多的情趣，触及更多的时事，反映读者的心理，深受各阶层读者的喜爱，从而在世界范围里掀起了空前的连环画热。
日本在1985年出版连环画一千多种，发行十二亿册。1986年又逾十五亿册，连环画的发行量占所有杂志、书刊出版物的三分之一。其中一种名为《少年飞跃》连环画周刊，每期发行400万册。日本中学生中的80%，大学生中的50%对连环画的喜爱程度已超过了电影和电视。连环画已成为日本社会的重要传播媒介。所以，日本有连环画王国之称。
法国是新连环画运动的发祥地，拥有一批高水平的创作队伍，他们的作品在世界范围里受到高度评价。因此，连环画在法国享有殊荣。据1980年的调查：40%的法国人买连环画，在25岁至34岁的青年中连环画爱好者占6000。值得注意的是在专业人员和中产阶级中连环画的普及程度远比工人、农民高得多。1982年法国售出了总值六千万美元的连环画读物。报刊上评论家用赞扬文学巨匠时所使用的语言来评论优秀的连环画作品和画家。创作《永别了》、《枪上的花朵》、《在西伯利亚》等作品的39岁的连环画家雅克·塔尔迪，已成为一部传记作品的主人公。当前在法国的政界人士和知识阶层中，常常把欣赏连环画当做一件风雅的事。法国每年举办全国性的连环画节。1985年总统弗郎索瓦·密特朗亲临第十二届连环画展。舆论普遍认为这是法国连环画业的一次盛典。
美国连环画在西方各国历史最悠久，它的普及率已超过任何文学读物。全国报纸（除两家外）每周都辟有四、五个版面专门刊登连环画故事。据1986年的调查，每月仅连环画杂志就达一千八百万份。一亿以上的美国人习惯阅读连环画，其中成年人约占一半。
英国40%的人是连环画迷。南斯拉夫有一种月刊，专门介绍西方连环画作品。墨西哥每月翻印出版的外国连环画就达一亿册之多。
在日本、西欧等发达国家中出现的连环画热，与六十年代以来，由于电视、录像的冲击，使一般书籍的需求量相对下降形成鲜明对比。究其原因，与摄影、制版、印刷技术高度现代化，图像出版事业的发展分不开的。随着生活方式的现代化，人类获取知识的方法也在逐渐改变，人们正在“远离书本”，由习惯阅读文字书籍变为对形象化的图像、画面日益有兴趣。从世界范围看，人们喜爱看图像已是必然趋势，这是当前在发达国家形成连环画热的主要原因。
外国连环画的特点
面向全社会
自六十年代新连环画运动兴起以来，连环画不断向更广泛的领域拓展。除继续保留某些受儿童喜爱的传统题材外，还顺应成年人日益爱好连环画的趋势，涌现了大量介乎小说和电影之间的新型的连环画。比起旧连环画它更加精妙，更富有情趣和知识性，一些描绘现实题材的作品都能触及时弊，反映了成年人的喜怒哀乐。不同社会阶层和不同层次的读者都可以从连环画中获取所需要的娱乐、艺术欣赏及知识。在发达国家中连环画的销售网遍布每一个角落，渗入到每一个人的生活中。法国画家让·克洛德·克莱耶斯的系列连环画是专供成年人阅读的有代表性的作品。作品、的中心内容是三十年代的美国侦探、谋杀、家庭内部的勾心斗角……，在《私人侦探傅利斯布里》中画家运用娴熟的技法刻画出生动的人物、逼真的场景和强烈的动作，充满怀旧情调和忧郁感。作品中的人物形象直接选用三、四十年代的著名影星，从具体入微的环境、建筑中可以看出根据摄影照片或电影镜头复印、制作的痕迹。作品有一种比电影更有表现力和更耐人寻味的艺术效果。
题材广泛，针对性强。
外国连环画除传统题材外，幽默笑话、武士侠客、体育竞技以及以宇宙为舞台的科幻故事都是热门题材。涉及各门学科知识及生活顾问类的连环画也在日益增多，甚至某些文字性很强的工具书和教科书也采用连环画的形式出版。在法国一套正在编辑的四十九卷百科全书就是连环画，此举还得到了法国政府的奖励。
外国连坏画在开拓题材的同时，重视不同年龄、不同层次读者的需要，出版的连环画读物均有鲜明的特色和针对性。随着连环画的普及，成年人开始认识到连环画的教育价值，出现了一类新型连环画，这类连环画在选题上天文地理、历史时事、自然科学、法律政治、烹调剪裁几乎无所不包。这类着重阐明概念、传授知识和技能的作品，在日本称之为“纪实性连环画”，又叫“概念性连环画”。日本一家儿童读物出版社为每一个年级的小学生发行一种连环画杂志，既注意儿童的年龄特征又配合了学校、家庭在.文化品德方面对儿童的教育，很受学生、教师和家长的欢迎。
重视系列人物的塑造，故事情节紧跟时代潮流。
国外每一个有成就的连环画画家，在他们的艺术生涯中，都创造了一个或数个成功的连环画系列人物，都有各自的当家角色。
例如美国长篇连环画《华伦王子》，描叙了中世纪北欧各个封建小国争城掠地、连年战乱的传奇故事。主人公华伦王子是一位历尽艰险周游世界的英雄骑士。四十年代问世以来，流传全球业多次获奖。画家福斯特因之成名，被誉为“探险奇遇连环画之父。”
另一部更有名气的美国漫画连环画《金发女郎》已有五十多年历史，始终保持全美报纸订数（报纸与作者订有合同，作品长年刊载）超过一千家，在美国连环画中名列第二。作者契克·扬从1930年开始，到1973年去世，死后由其子和助手接替，依旧盛况不衰。根据这部连环画改编、由真人扮演的电影就有28部之多。它成功的原因就是塑造了金发女郎布郎娣与她的丈夫达伍。五十多年来他们恋爱、成家、生儿育女，随着时代的变迁反映出美国社会中小职员生活的面面观。最精采的是他们的婚姻风波。布郎娣是一个不受上流社会传统束缚的单身女子，遇上了出身铁路大王家庭的达伍。热恋情节十分动人，可惜男方家长认为门户不当而坚决反对。他们的遭遇得到读者同情，纷纷投书各报支持这门亲事，达伍虽然被父母取消了财产继承权，他们也在所不惜，终成眷属。当年这事牵动了亿万读者的心弦，轰动一时，被新闻界誉为1933年美国最著名的婚事。
法国现代作品《房子飞起来》是一部系列作品中的一段。主人公是代号为50-22B的男青年，他少年时曾热衷于中世纪巫术，六十年代参加左派组织，后又随格瓦拉到美洲打游击，在哥伦比亚当“和平队员”为穷人治病，《房子飞起来》中他反对军事基地和环境污染。这位复杂的传奇人物参与了举世瞩目的事件，他的所作所为往往代表了大多数人的愿望。作者运用丰富的想象把现实生活化为一个虚幻的传奇故事，采用荒诞的手法揭示出某些生活的真实，画家在描绘中用生活里的真实的细节丰富整个故事，使人读来真实可信。
在享誉全球的米老鼠作品中，除人们熟悉的卡通短片外，还有专门供全美各报长篇连载的连环画故事。这类作品既保留字米老鼠传统的特色，还在选题上顺应时代的要求，使米老鼠长篇连环画青春永驻。三十年代初美国流行鬼魂和西部故事。当时诞生的第一部长篇连环画就是表现这类题材的《米老鼠在死谷》。1933年巡回表演的游艺团和障碍赛马盛行，他们推出著名的《米老鼠的有趣的马—塔戈尔福特》。当流行福尔摩斯等侦探小说和电影时，《米老鼠探长》就出笼了。当好莱坞影片风靡非洲、中东时，他们又把《米老鼠和神圣宝石》及《米老鼠和外籍军团》送到异乡外域。科幻题材的《米老鼠在天空岛》和《米老鼠和海盗》，暴露黑社会题材的《米老鼠开报社》等都在不同时期发挥了辉煌的影响。
国外连环画在编绘、出版等方面的特点。
根据文学作品改编的形式仍然保留，但已经不多了，更多的是自编自绘，或者在创作过程中强调作家和画家的密切合作，而且往往以创作集体的形式从事工作。
米老鼠长篇连环画故事的创作集体就很有代表性。1928年动画片《疯狂飞行》问世，米老鼠一举成名。1930年沃特·迪斯尼应报业托拉斯之约开始编绘供报纸连载的连环画故事。五个月后他成立了一个创作班子，由弗洛伊德·戈特弗德与另七位艺术家接手。是这八位艺术家在数十年中为迪斯尼家族创作了众多的连环画人物。他们主作方式是：首先编出故事梗概，然后大家聚在一起冥思苦想，谓之“狂欢”，这是创作中主要阶段。将故事梗概确定后，然后按电影分镜头脚本的方法决定场面调度、动作设计、人物的插科打浑、追跑打闹、嚎头等等，直到将故事完全溶入画面里，以充满行动的连续画面和少数对白交待故事。具体绘制时八位艺术家通力合作，保证了高质量、高速度完成作品。
为了适应连环画的商品化的要求，做到快速出品、提高竞争能力，在日本流行所谓企业化的车间生产方式，即分工合作方式。一套连环画从想点子、编故事、设计主要人物造型到配景、配道具、铅笔稿、上墨线、涂色都有专人分工，各司其职。几乎稍有名望的画家都拥有一个工作班子，少则数人多则组成公司。国外系列连环画人物众多，各有风采，生命力强，与这种集众所长，实力雄厚的创作班子是有关系的。但这种方式也助长了粗制滥造。在许多作品中人物、环境和道具画法不统一的现象比比皆是。以这种形式工作的作品中的人物大多是漫画，在国外叫连环漫画，作者称之为漫画家。
连环漫画主要活跃在报纸及连环画刊上，各家报纸每周都有四、五版发表长篇系列连环画，吸收大量的作品。报纸根据需要有规格繁多的栏目，作者与报纸订有合同，长年不能中断，报纸的这种特殊需要也造成连环画以漫画人物为主的局面。
写实的连环画在国外叫连环图画。画家沿用传统的个人创作的方式工作的比较多。在选题和风格上都力求突出自己的特色，他们一旦找到一种受读者欢迎的形式就不轻易改变。在这类画家中不乏技法娴熟的大师。
国外连环画以16开本较多，欧美连环画硬面精装，印刷和纸张考究。日本流行的连环画杂志则廉价本居多，纸张及印刷粗糙，随看随丢。因为是大开本，画家在版面安排上比较灵活，根据故事的情节画面可大可小，可简可繁，主要扬面精雕细刻，过场戏则一笔带过。
在漫画连环画创作中普遍使用市场上出售的各种点、线、‘网纹和图形。连环图画的画家则充分利用摄影、电影、录像、复印等图像工具和资料，有的彩色稿只需标注色标号。
外国连环画以画为主，很少使用说明文字。故事的展开通过动作和少量对白表现。不必依赖文字大致也能看懂，充分发挥绘画的直观作用。但是并不意味着作家和文字只处于可有可无的依附状况。在一部成功的作品中作家的选题与立意是决定因素，尤其在漫画连环画中成败优劣决定在作家的“点子”上，这部份是属于文学范畴的，因为一旦漫画人物形象定型后，就成为某种代表性的符号，绘画无须再花多大力气了。写实的连环图画情况也大致相似。试举法、意两国合作出版的三卷集《欧洲史》为例：它有别于正史，又不是编年史的图解，书中的文字解说生动清新，人物对白贴切而有个性，轶闻趣事附拾即是。看似简单的文字都是作家从丰富的史实中提炼出来的。我认为在编文和绘画的配合上有两点值得借鉴：一是文字作家在一部作品创作中起主导作用，但在这部作品完成之后，文字却让位给绘画，只起一种画龙点睛的效果。第二是画家不甘心图解式地完成任务，力求通过绘画丰富文字所未写出的内容。画家很讲究环境、道具的真实，常直攘运用古代雕像、肖像画、照片刻划历史人物，临摹古建筑、文物、服饰、器皿，再现历史场景。在画法上注意画面清楚、笔到为止，不过份重视精微的刻画。
西方的艺术史是充满了发展和变化的历史，各种形式和流派层出不穷，但连环画却比较保守，许多特点长期未变，不是不想变，而是不易变，一变就不成其为连环画了。通俗读物的连环画在西方与纯艺术的绘画是径渭分明的。
外国连环画由于其社会制度的原因和艺术的商品化，不可避免地存在思想上和艺术上的局限性，从选题到绘画充满了资本主义世界的意识和趣味。充斥市场的凶杀、暴力、色情等内容的连环画毕竟对少年儿童的成长有害无益，在西方也引起有识之士的忧虑。当前世界性的对连环画的迷恋也令人迷惑不解，在国外有这样的看法：认为连环画不能算是文学，尤其是惊险连环画更是缺乏艺术的内涵，喜爱连环画的倾向是一种智力退化的表现等等。尽管在国外连环画是获利丰厚的行业，但在大多数国家中不为艺术机构承认，艺术殿堂里没有连环画的位置。这都不能和我国的连环画在社会主义两个文明建设中的作用和地位相比。我国连环画有着悠久的民族传统和丰富的创作经验，在思想和艺术上都处于世界前列，以具有中国气派和民族特色为世界人民所赞赏。
